文／楊紫婷
校訂／林彤
《尋租中國：台商、廣東模式與全球資本主義》是中研院社會所副研究員吳介民近期出版的新書，而本會與地球公民基金會在6月21日合辦一場新書座談會，邀請作者分享書中的研究內容，並與前來聆聽的夥伴進行交流。
（攝影：傅志男）
什麼是尋租？
「租」，是租金，在本書指的是經濟租（economic rent），租金原先是指從土地獲得的收益，後來擴大成因為獨占或寡占權力而獲得的收入，也可以延伸為基於政治權力而產生的政治租。
尋租活動，透過壟斷或管制的手段，獲得比原先更多超額所得的活動，尋租的主體可以是個人、企業或是政府部門。舉例來說，政府針對進口商品進行數量管制，就是以管制的手段，使得進口商有機會抬高價格，獲得超額利潤。以中國現況而言，存在「機構化尋租」的現象，中國官員與地方政府集體運用公權力，對民間集團、公司進行尋租活動。
中國的經濟歷程
過去的中國勞力成本便宜且人力資源充足，以盛行勞力密集產業的優勢，順勢進入全球體系的產業供應鏈，成為世界工廠。當時的中國政府為了吸收資金，時常提供外商諸多優惠，然而，這樣的優惠政策內容並不穩定，多是因政府一時的政治目標而有所改變，並非制度性的固定保障。所謂「上有政策，下有對策」，廠商開始思考如何應對不穩定的優惠政策，進行「避險」，與地方政府官員發展出「權錢交易」關係，因而使得尋租活動變得更加複雜而猖獗。
近期，美中兩國之間的貿易衝突頻繁，部分起因於中國已不只滿意於世界工廠的定位與價值，進而向西方經濟龍頭的美國發起挑戰。即使中國近年來的工資成本上漲，能夠創造出外匯存底的，依然是勞力密集產業，而勞力密集產業同時占有重要的創造經濟剩餘的地位。
25年前的珠江三角洲地區
吳介民老師介紹了1994年，當他踏上中國的土地，來到珠江三角洲的初印象，以及田野調查的經驗。當時的珠三角地區處處大興土木，建造廠房、樓房與道路。有些小村落，快速進入工業化的進程，成為工業城鎮，然而當地年輕勞動力人口不足，引進大量外來農民工，加上中國存在「公民身分差序」制度，村幹部與工廠廠長除了村落公民權，還享有村落的決策權力，而一般村民僅享有公民權；但外來民工卻被排除在村落公民身分體制之外，無法享有與村民同等的公民權，因此農民工受到嚴重的剝削，包括階級剝削與身分剝削。在此體制下，土地資源掌握在村幹部手裡，導致後續常有當地戶口農民抗爭的出現。
（攝影：傅志男）
中國經濟發展的困境
中國發展尋租模式後，遺留下許多歷史債務：台商以剝削民工與壓低工資，減少社福措施的手段來獲得超額利潤，但後續受到民工罷工與補繳高額社會保險費用的惡果。現今中國的「人口紅利」現象不復存在，勞力密集產業因而遭遇發展的瓶頸。此外，貧富差距日漸擴大，社會不平等加劇，容易成為社會抗爭或動盪不安的因素。
講座過程中，參與夥伴熱烈的提問，像是中國未來的發展，或是中國民主化後，台灣是否可能更容易與中國談「統一」的問題，彼此分享對於中國或台灣的觀察與想法。
台灣在美中兩國對抗下的趨勢
過去三十年，台灣因發展勞力密集產業，經濟發展趨勢較親中，但目前台灣的經濟發展是往脫離中國的方向前進。會有如此發展轉折，並不是人為意志或意識形態造成，而是世界經濟體系運作的規律。台灣未來要面對的重大問題是中國勢力對台灣的介入，以及在台的中國代理人對於台灣的政治、經濟、社會的影響。除此之外，台灣與南韓、日本類似，作為中美兩國分庭抗禮的第一島鏈位置，台灣也需要思考對外的政治與經濟策略如何轉型，才能應對未來的國際關係發展。
（攝影：傅志男）
