2010年8月3日，竹南大埔自救會朱馮敏阿嬤，因擔憂家中3千多坪農地被縣府強制徵收，不敵沉重的壓力，仰藥自殺。大埔「張藥房」老闆張森文為了阻檔苗栗縣不當的土地徵收，被迫起上絕路，2013年9月18被發現陳屍於鄉間附近的排水溝。這些寶貴的人命，都成了「五星級」縣長劉政鴻任內諸多違法徵收、濫權強拆下的祭品。
「捍衛苗栗青年聯盟」與竹南大埔巡守隊等社團積極在地方上進行各種串連行動，期讓更多民眾了解此事件之爭點。串連行動包括：去年8月16日在縣府廣場舉行「守護苗栗音樂晚會」，然苗栗警方不予集會許可，當天並與主辦者發生小規模推擠衝突。9月14日於苗栗縣政府第一辦公大樓前廣場，發起「公民不服從─傳喚劉政鴻」活動，抗議當權以莫須有的「妨礙公務」罪名，濫訴打壓集會自由。稍後9月18日竹南大埔「張藥房」老闆張森文陳屍於排水溝，苗栗縣長劉政鴻前往張家上香，動用大批警力想硬闖喪家，清大學生陳為廷憤而朝劉政鴻丟擲鞋子。
台灣人權促進會於今年2月底，公開對外招募本案義務律師，協助去年7~9月，因抗議苗栗縣政府在竹南大埔濫權強拆，卻遭被控妨害公務、侮辱公署、傷害、毀損及違反集會遊行法等罪名的捍衛苗栗青年聯盟」與竹南大埔巡守隊等社團代表。本案件之所以受到社會注目，並有15名義務律師及時響應加入法律辯護工作，仍是社會上有一股深切的體認：面對一個濫權又無能的政府，人民只有被迫以各種公民不合作手段，直接挑戰權力者的正當性與合法性時。長期追求法治國實踐的律師，在高牆與雞蛋之間，當然選擇站在法庭第一線，抵檔國家強權，捍衛弱勢人民的表意自由、集會自由等基本權利。
因為各式公民行動，已讓越來越多社會大眾覺醒，理解與支持人民起身反抗威權的原由。本案中，這群所謂的被告，並非一群為抗議而抗議的暴民，而是一群關懷鄉土、追求公義、勇敢行動的普通人。然而這群普通的公民，卻因擔憂苗栗縣政財政惡化，公開質疑縣長濫用公權力炒地皮、違法徵收強拆人民的農田家舍，透過舉辦抗議晚會、到苗栗縣政府陳情，行使公民受憲法、人權公約保障的集會遊行與表意言論自由，卻遭到警方的移送與檢察官起訴的司法追訴。不但控之以暴徒惡名，還受到國家刑法威嚇，檢警試圖製造寒蟬效益，警告民眾莫再有其它的異議舉動。
台灣2009年批淮了《公民與政治權利國際公約》，國家理應負起保障人民行使集會結社等自由的基本權利。然而近年來，無能當局卻對於走上街頭的人民採取更嚴厲的打壓手段。去年二月底，國際人權專家向台灣提出的結論性建議(concluding observations)，亦針對《公民與政治權利國際公約》的第21條，鼓勵民間社會藉由司法手段來挑戰該法令的合法性。
面對台灣還在持續的人權倒退，我們重申作為一個人，享有不可剝奪的自由權利，國家當然有義務要尊重它所批淮的國家公約，確保人權不受侵犯。而當國家本身就是人權加害者時，則需要更多的人民站出來，指正錯誤，避免一錯再錯。在各種公民行動過後，尤其需要一批秉持正義感追求法治的法律人，協助公民抵抗執法者威嚇。這場法律訴訟，也正是一場推動台灣司法革新契機的人權運動！
